Lielo koku diena

24.08.2017
Ausma raksta:

1. un 2. komanda mostas Motelī “6” Medfordā, 3. komanda motelī Weed pilsētiņā. Ātri apēdam sviestmaizi un un dodamies uz moteli Rogue Valley Inn paēst brokastis. Šis motelis mūs vakar pārcēla, jo tajā notiek rekonstrukcija un mums rezervētās vietas nebija. Daži iedzer kafiju un suliņu, citi paspēj uzgrauzt pārslas, un dodamies garajā ceļā uz Sanfrancisko.
1. komanda mēģinās braukt uz Volmārtu nodot plītis un pannas.

Braucam pa 190 ceļu virzienā uz okeāna piekrasti. Ceļā mūs pavada migla un dūmi, kas nāk no degoša meža. Okeāns pelēks, lieli viļņi, migla. Kā parasti savācam nelielu iežu kolekciju no okeāna piekrastes.
Braucam cauri Redwood nacionālajam parkam – ceļa malās milzīgas sekvojas, ik pa brīdim ceļa kabatiņās apstājamies, fotografējamies, skraidām kā bērni pa sekvoju mežu. Daumants priecīgs, ka esam īstā, lielā sekvoju mežā, nevis tikai skatām atsevišķus kokus kā brauciena sākumā. Iespaidīgi – mežs miglā, ārā tikai +15*C. Bārstam jokus, ka sākas aklimatizācija Latvijai pēc karstuma Amerikā.
Braucam pa vēsturisko 101 ceļu, kas bieži vien tiek saukts arī par Redwood road. Iebraucam Thomas Kuchel apmeklētāju centrā, kur uzzinām visu par sekvojām un sarkankokiem. Thomas Kuchel bija ASV senators no Kalifornijas štata(1953.-1969.). Interesanti salīdzināt sekvojas un redwudus: ir vienas dzimtas augi.
Sekvoju vecums ir lielāks kā 3200 gadi, augstums 300 pēdas vai 91,4 m, masa ap 3500 tonnas, diametrs pie pamata ir 40 pēdas vai 12, 2 metri, sēkla ir kā auzu pārsla, bet čiekurs kā vistas ola – tās ir resnākie koki uz Zemes. Savukārt sarkankoki ir paši garākie koki uz Zemes: vecums lielāks kā 2000 gadi, augstums līdz 370 pēdām jeb 112, 8 metri; masa ap 1200 tonnām, diametrs pie pamatnes 22 pēdas jeb 6,7 metri, sēkla kā tomātam, bet čiekurs kā olīve.

Drīz nokļūstam uz Sarkankoku Gigantu Avēnijas, kas kā čuska locās virs un zem 101 ceļa. Atkal esam Redwudu mežā. Atkal apstājamies,fotografējamies, cenšamies atrast pašus resnākos un tad pašus garākos kokus, atšķiram sekvojas no redvudiem. Ceļvedī rakstīts, ka te kaut kur aug pasaules vecākie un lielākie koki, nezinu, vai atradām, bet gan resni, gan gari bija.
Izbraucam ar mašīnām cauri senai sekvojai, kura gan dzīvības pazīmes neizrāda. Prieks maksā 8 $, safilmējam skatus. Izrādās ir vēl arī dzīvs koks, kuram var izbraukt cauri pa 5 $, bet tas, lai paliek nākamai reizei. 1. komanda Leggetā izbrauca cauri tieši tam kokam – Chandelier kokam (garums 315 pēdas, diametrs– 21 pēdas, vecums 2400 gadu) .
Laiks skrien un traucamies uz Sanfrancisko, pa ceļam vēl ieskrienot Volmārtā, jo jānopērk vēl nedaudz ēdamā rītdienas brokastīm.

Un tā pa visu dienu 750 km norullēti un esam pie Zelta vārtu tilta skatu laukuma Sanfrancisko. Saule tik tikko norietējusi, bet ir mazliet gaišs, lai beidzot ieraudzītu tiltu bez miglas vāliem. Steidzam fotografēties, vējš tāds, ka gāž no kājām nost, auksts.
Iebraucam jau satumsušajā Sanfrancisko un reklāmu un izkārtņu gūzmā cenšamies ieraudzīt nakstsmājas Eiropa hotel &hostel uz Brodway. Māris mums ir acīgākais un saskata uzrakstu virs ļoti šaurām durvīm. Ātri piestājam un krāmējam ārā visas mantas no mašīnas, jo rīt tās nodosim nomas kantorī atpakaļ. Nobrauktas 5352 jūdzes jeb 8563 km. Stiepjam uz istabu 3. stāvā augšup pa stāvām kāpnēm. Pilna istaba mantu. Šoferi aizbrauc meklēt stāvvietu mašīnai, pārējie cīnās ar čemodāniem. Jāsakravājas mājupceļam.
Ar labu nakti. Šī būs pēdējā nakts Amerikā.

Amerikā viss ir liels

05.08.2017
Kristaps raksta:

Pamodos ap sešiem no rīta. Auksts. Naktī nosalu, guļammaiss pievīla. Ja iepriekš bija par karstu, tad tagad naktī pietrūka siltuma, un pamodos ar sāpošu kaklu. Kad septiņos teltij uzspīdēja saules stari, nolēmu celties un klusi izlīdu no telts, cenšoties nepamodināt pārējos, jo dienas grafiks tiem ļāva vēl stundu pagulēt. Tikai deviņi grādi virs nulles. Iepriekšējā naktī bija vēl lijis, un mežs bija slapjš. Saule izgaismoja lietus lāses, kas bija aizķērušās uz lapām un skujām.

Tiklīdz biju stabili nostājies uz kājām un aplūkojis apkārtni, tā uzreiz divas meitenes apjautājās, vai mēs šodien dosimies prom. Gluži kā mēs darījām vakar. Tikai viņas to dara jau septiņos no rīta! Šis kempings tiešām ir uz izķeršanu. Nav gan īsti skaidrs, kādēļ tā, jo varētu taču apmesties kaut kur zemāk kalnu pakājē, kur daudz siltāks.. Viņas iepriecināja atbilde, ka tiešām dosimies prom jau šodien, apjautājās, no kurienes esam, kāpēc, atkal pastāstīju, ka medīsim aptumsumu. Neieslīgu skaidrojot, kur ir Latvija, viņas jau bija pārsteigtas, ka esam no Eiropas. Lai droši “aizsistu vietu”, viņas atstāja savas mantas placītī, kas šobrīd vēl bija mūsu.

Lai sajustos kaut cik dzīvāks, nolēmu izmazgāt matus un noskūties. Iespējams, ka tās nav tipiskākās kempingu apmeklētāju nodarbes, taču agri no rīta saprātīgus lēmumus var arī nepieņemt. Pēc tam devos pastaigā pa teritoriju, kamēr pārējie vēl modās. Vairākās vietās kurināja ugunskurus un gatavoja brokastis, šur tur jau skanēja mūzika. Izskatījās, ka daudzi te ierodas uz vairākām dienām – kemperis, guļammaiss, žūstošās drēbes, .. Un tik pilns ar cilvēkiem. Kāds tur prieks un daba, ja tik tuvu ir visi tie kaimiņi.

Rīta brīfingā Agnese saka, ka “šodien plānā tikai viena lieta, lai gan arī vakar bija tikai viena”. Atskan vispārēji smiekli, jo visi atceras vakardienas piedzīvojumus kalnos, kur bija jāiziet “tikai viens” aplītis līdz Glacier point un atpakaļ.

Savācāmies, sataisījāmies un devāmies ceļā. Pie kalnu līkumotajiem ceļiem jau pamazām sāku pierast, nebija vairs tāda satraukuma kā pirmajās braukšanas reizēs. Man tie sāka patikt. Tiešām. Ceļi uz parku, no parka un pašā parkā, tie ir vienkārši vispār, tie ir nereāli, tie ir kā spēlē, kā “Need for Speed”, tikai ar to atšķirību, ka stress ir īsts, jo kļūdas nedrīkst pieļaut. Līkums uz vienu pusi, uz otru, atpakaļ uz pirmo, lejup, līkums, vēl lejup, līkums uz augšu, turklāt tie ir viens pēc otra, bez kādiem taisnajiem gabaliem starpā, tie nav plakani, bet gan veidoti kā virāžas ar kārtīgu slīpumu uz iekšmalu. Ceļa norobežojumu nav nekādu, tikai koki – ja aizies pa taisno, tad pavisam. Un skati aiz kokiem un pāri malai – kalni, tāles un citas iespaidīgas ainavas. Pa tādiem ceļiem braukt ir fantastiski, un parasti man tā īsti nemaz nepatīk sēdēt pie stūres.

Ceļazīmes amerikāņiem gan šķiet tādas dīvainas, viņiem patīk uz tām rakstīt visādus tekstus, toties piktogrammu ir pavisam maz. Dažas zīmes ir līdzīgas eiropeiskajām, piemēram, “stop” un “dodiet ceļu”, taču ātruma ierobežojumi ir pavisam savādāki – tie vai nu darbojas no vienas zīmes līdz otrai (zona), vai arī konkrētu posmu, kas attēlots uz citas zīmes, piemēram, divus turpmākos līkumus. Tekstus uz zīmēm viņi raksta dažādus, piemēram, “ziņojiet par dzērājšoferiem 911″, “lūdzu, nedzeriet un nebrauciet”, “divas kreisās joslas ir pagrieziens uz X pilsētu”, “piesprādzēties prasa likums”, “labajai joslai ir jānogriežas” un vēl dažādi varianti. Turklāt tās tiešām ir standarta ceļazīmes, nevis informatīvi plakāti.

Sākumā bija grūti pierast pie vēl trim amerikāņu satiksmes īpatnībām. Viņi drīkst krustojumā nogriezties pa labi pie sarkanās gaismas, ja ceļš brīvs. Viņi var salikt “stop” zīmes krustojumā uz visiem ceļiem, kas tur pienāk – tad tā arī ir, kas pirmais piebrauc, tas apstājas un pirmais turpina. Un vēl uz šosejām viņi apsteidz arī pa labo joslu. No šitā ir jāuzmanās. Es nezinu, vai tas tiešām ir atļauts, taču ir aizdomas, ka tas tādēļ, ka šosejas iet cauri pilsētām un pilsētas ir saplūdušas, ka ir vienkāršāk nešķirot, kas notiek apdzīvotas vietas daļā un kas ārpus tās.

Tikuši līdz Vavonas ciematam, uzpildījām degvielas tvertnes ar pāris galoniem, kam bija vismazāk, lai drošāk nokļūtu līdz nākamajai degvielas pildīšanas vietai. Degviela kalnos, protams, ir daudz dārgāka kā ārpus Josemītu ielejas, bet citādi palikt kaut kur ceļā būtu vēl nejaukāk.

Tālāk iebraucām Nelder Grove pie lielajiem kokiem – pie sekvojām, kas tur dažas vēl ir saglabājušās. Jau stāvlaukumā pamanām divus bijušo milzeņu celmus. Jau tie vien šķiet neticami lieli. Izmetām nelielu, dažus kilometrus garu loku pa meža takām, lai atrastu sekvojas. To nebija daudz, taču redzētais bija iespaidīgs. Tie koki ir milzīgi, pat milzīgi milzīgi. “Amerikā viss ir liels,” kāds vēlāk teiks. To milzīgumu gan īsti nevar nofotografēt, jo, vienkārši nofotografējot, tie izskatās pēc diezgan parastiem kokiem, savukārt, pieliekot klāt cilvēku, lai saprastu mērogu, tas cilvēks bildē būs mazītiņš. Tos jāredz klātienē, lai aptvertu to varenumu. Sekvojas aug vairākus tūkstošus gadu, žēl, ka tās tik naski un bezjēdzīgi centās nozāģēt.

Turpinām ceļu uz Los Banos un jūtam, kā gaiss un viss cits kļūst arvien karstāks. Pa ceļam uz taisnās šosejas priekšējie pēkšņi bremzē un nobrauc no ceļa grantī. Nebūt nebiju sajūsmā par tādu manevru, taču jāatzīst, ka bija vērts – esam piestājuši pie vīģu plantācijas, tās bija ļoti gardas – kā jau aizliegtais auglis.

Šoreiz motelī esam pat ļoti laicīgi, vēlā pēcpusdienā. Un ir ļoti karsts, gaisa temperatūra ir vairāk kā 100 grādi pēc Fārenheita vai ap +39 grādiem pēc Celsija. Karsti. Pagalma vidū izklājām slapjās teltis, un tās izžuva vienā mirklī.

Vēlreiz iegriežamies benzīntankā (Circle K, starp citu), kur šoreiz uzpildām pilnas bākas, un kārtējoreiz apmeklējam Walmart, lai sagatavotos rītdienas ilgajam braucienam un arī vakara ballītei – ir pagājusi jau teju nedēļa, kopš sākām ceļojumu.